El Ministerio de Defensa italiano proporciona los primeros detalles de su nuevo programa ISR/ASW AUV de largo alcance, una solución italo-israelí basada en una plataforma israelí y sistemas italianos. Fue conocido con la publicación del Documento de planificación plurianual del Ministerio de Defensa italiano 2023-2025 el pasado octubre, donde se mencionaba el programa para una plataforma de vehículo submarino autónomo (AUV) de largo alcance capaz de realizar reconocimiento de vigilancia de inteligencia (ISR) y guerra submarina (ASW) y ahora se ha presentado para su aprobación al Parlamento italiano.
La idea inicial es adquirir tres vehículos submarinos autónomos de gran desplazamiento (LDAUV), junto con una estación de mando y control remoto, así como un sistema de lanzamiento y recuperación, que se desplegarán desde plataformas de superficie y submarinas con capacidades avanzadas en términos de modularidad, resistencia y flexibilidad. El programa también incluye cargas útiles y sistemas, así como soporte logístico y capacitación del personal para el uso y mantenimiento.
El programa entre Italia e Israel está regulado por el acuerdo marco y el memorando de entendimiento (MoU) firmado entre los órganos de adquisiciones de las dos naciones en diciembre de 2021. Esta basada en la plataforma BlueWhale desarrollada por IAI/Elta Systems.
El programa, que tendrá una duración de 13 años, tiene un coste global estimado de 254,3 millones de euros, de los cuales 6 millones ya han sido asignados para los dos primeros años, también llamados "primera fase".