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Meroka, “si o no”

Por Jema/Blu82a


Meroka


Existe un debate típico entre defensores y detractores de este sistema de armas utilizado por la Armada Española desde hace muchos años, tratare de opinar aquí el porque si o porque no a este sistema “tal y como esta” o modernizado a bordo de los buques de la Armada o sus alternativas en el rol antimisil.
Se puede leer la opinión de quien lo ha conocido de cerca y opina que abordo solo es un peso muerto, una rémora y hay quien conociéndolo también admite que es un sistema útil, en ambos casos se llega a un punto de concordancia en las opiniones...como es que sin una profunda modernización, incluso rediseño, es un sistema que no tiene futuro y este articulo trata de mirar al futuro.

El viejo Meroka. ¿Qué es un Meroka Naval?

Meroka
El Meroka aún en fase de prototipo

El Meroka Naval (MEhrROhrKAnone) es un sistema artillero antimisil CIWS (Close In Weapon System, sistema artillero antimisil)) desarrollado por FABA ante los requerimientos de la Armada Española para lograr una defensa de punto de sus naves, abatiendo misiles antinavio que se desplazan a ras de las olas a velocidades próximas a las del sonido, estos requerimientos datan del muy lejano 1975.
El sistema consta de un montaje artillero de 12 tubos de 20mm y 120 calibres ( 2400mm) superpuestos en dos filas, con una cadencia de tiro teórica de 9000 d.p.m aunque su ritmo de fuego operativo se reduce a dos salvas por segundo (24 disparos) lo que significan 1440 d.p.m. y no los 3600 d.p.m que se dan para el sistema. El tiempo teórico de disparo para una salva (12 disparos) es de 0,08 seg. Dispone de un tambor de munición con 720 cartuchos API y API-T y CETME APDS-T con una velocidad inicial de 1300 m/s, su efectividad radica en la saturación del área mediante rápidas salvas creando el llamado “efecto perdigonada” sin necesitar, como otros CIWS, apuntar a un punto fijo, si no conseguir situar el objetivo dentro del área de la dispersión optima de los proyectiles de cada salva consiguiendo una alta probabilidad de interceptación (pK). Su peso es de 4,5 Tons.

La dirección de tiro (Lockheed Electronics) es un desarrollo del sistema Sharpshooter y su sensor principal es el radar de seguimiento AN/VPS-2, un radar de tipo doppler mono pulso, que opera en la banda I, con seguimiento sobreelevado del objetivo para evitar falsos ecos producidos por las olas. El radar de vigilancia (Selenia), es el RAN-12L/X de impulsos doppler. Es un radar que puede trabajar simultaneamente en las bandas L y X al disponer de dos antenas por separado. La antena de la banda X explora hasta 40 kms, entre 0 y 4.500 m de altura. La antena de la banda L, explora hasta 26 kms de alcance y 17.000 m de altura y la cobertura vertical de todo el sistema es de 65 grados. Su haz de 6,6'x16' en banda L y 1,1'x6' en banda X tiene un barrido de 15/30 rpm.
Dispone también de un canal de seguimiento por TV (General Electric) de bajo nivel de luz que permite apuntar el arma manualmente (man-in-the-loop) y el procesador balístico del sistema es capaz de calcular la solución de tiro en dos segundos. El tiempo desde la detección de la amenaza hasta la apertura de fuego es de 4 segundos.
En la actualidad existen 19 sistemas Meroka en servicio, de las variantes 1, 2A y 2B.

El sistema Meroka Naval equipa al portaaeronaves R-11 Principe de Asturias ( 1 sistema de búsqueda + 4 montajes artilleros), a las fragatas F-70 ( 1 sistema de búsqueda + 2 montajes) y a las fragatas F-80 ( 1 sistema de búsqueda + 1 montaje)
En las especificaciones de diseño de las fragatas F-100 constaba un sistema Meroka encima del hangar, la realidad es que ni lo montan y se sospecha que ni lo montaran en el futuro.
Tras comprobar que ninguna de las unidades que están entrando en servicio en la Armada española en los últimos años montan el CIWS Meroka Naval cabe preguntarse, ¿Esta muerto este sistema?, ¿Es útil en la actualidad?.


Doctrina

Meroka
El Meroka en pruebas de balística

Desde el lejano “error Wilson” por el cual la Armada Española dejo de dotarse de fragatas británicas Leander para construir localmente un diseño modificado de fragata “Konx” estadounidense ( clase F-70) la Armada a seguido los pasos de la US Navy, tanto en equipamiento, como ( dentro de sus posibilidades) en doctrinas operativas. Eso supuso la construcción, de nuevo local, de fragatas tipo F-80 basadas en el modelo FFG-7, el portaaeronaves R-11, basado en el proyecto norteamericano SCS (Sea Control Ship) y últimamente la adopción del sistema AEGIS y su radar asociado, el Spy-1D(V) como sensores principales de las fragatas F-100. La tendencia actual de la US Navy es relegar sus CIWS de 20mm a buques no-AEGIS o sea, buques que no dispongan del binomio formado por el sistema de combate AEGIS y el radar Spy-1D) dejando la defensa anti misil de estos en manos de los sistemas Hardkill como el ESSM (Evolved Sea Sparrow Missile, misil antiaereo-antimisil de ultima generación) y Softkill como las contramedidas electrónicas...y a partir del primer destructor norteamericano A.Burke entregado a la US Navy con ESSM (DDG-85 USS McCampbell ) incluso lo hacen sin el sistema antimisil RAM.
No es por problemas de eficacia del sistema, ya que en la OPEVAL (Operational Evaluation, evaluación operacional) de Abril del 1999 se certifico la plena operatividad y eficacia del sistema Phalanx Mk15 block1B y RAM block 1 integrados dentro del SSDS (Ship Self Defence System, Sistema de auto defensa de buques) del buque, logrando el derribo de blancos tipo Harpoon y Vandal. Es por la confianza que genera el nuevo misil ESSM integrado en el AEGIS de los buques.

No seria de extrañar, que la Armada, siguiendo los pasos de su “espejo y guía” hubiese optado por dejar el Hardkill de las F-100 en manos del ESSM y el Softkill en manos del sistema Aldebaran y terminasen sin montar ni Meroka ni RAM.





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