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"By January of 1898, the Spanish still had 114.000 troops left in Cuba, but only 50.000 were counted as active, and most of these were in such poor shape that Spanish officials did not consider them ready for battle".
"Americans faced the shell of the Spanish Army by July 1898 and their easy victory at Santiago stemmed in some measure from the three previous years of suffering and death inflicted upon Spanish troops by Cubans and even more tropical diseases.
In fact, Cuban and American men who fought all deserve credit for Cuba liberation.There can be no question about the responsability of the Cubans.We must not allow a focus on the Santiago campaign to mask their fundamental contribution to Spain defeat.For over three years They had fought to gain control of the civilian population and its resources.They had exhausted the Spanish, harassing them and letting mosquitoes deal their dirty death.
Aportes cubanos que facilitaron el triunfo americano en 1898
Ayudaron a los americanos en el desembarco en Daiquiri, distrayendo fuerzas españolas y confundiendolas sobre el lugar de desembarco
Ayudaron a los marines en Guantanamo a mantener la guarnición de este lugar ocupada y que no fuera a reforzar a la de Santiago de Cuba
Con sus constantes ataques hicieron mas lento el avance de la columna de Escario y esta no pudo llegar a tiempo a Santiago de Cuba
Forzaron al general Linares( jefe de las tropas españolas en Oriente) a dispersar sus hombres por la provincia y así evitaron que se concentraran grandes fuerzas contra el desembarco yanqui.
Sin embrago carecía de artillería (esta no se solía usar contra la guerrilla), padecía muchas carencias logísticas, estaba cansada, muy desgastada (debido a los largos años de guerra) y mal alimentada. Pero el principal inconveniente sería el tener dificultades de suministro desde el exterior si se consumaba el bloqueo americano. Otro inconveniente grave sería el tener que luchar a la vez contra las tropas estadounidenses e insurrectos cubanos.
El puerto carecía de infraestructuras, su entrada era larga, estrecha y sinuosa, podía ser fácilmente bloqueado ya que los navíos tenían que desembocar uno a uno. Santiago estaba ubicado en el este de Cuba, rodeada de rebeldes y su escasa guarnición bastante tenia luchando contra las tropas rebeldes de Calixto García. Sus víveres eran escasos, y las baterías que defendían la plaza eran anticuadas, casi de museo. Este puerto era una auténtica ratonera, por lo que el Jefe del Estado Mayor de la escuadra, el capitán de navío Joaquín Bustamante, aconsejó a Cervera que carboneara y saliera rumbo a La Habana lo antes posible. Tampoco Cervera le hizo caso. Finalmente el día 29 de Mayo la escuadra quedó bloqueada por la norteamericana. Sencillamente, la única esperanza de la escuadra española era esperar a ser destruida.
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