Aunque su existencia es previa a la PGM, la ametralladora con su aparición cambió decisivamente la manera de combatir, que no había sufrido grandes evoluciones desde la época napoleónica. Junto a la artillería, obligó al uso de trincheras y convirtió la guerra en líneas estáticas desde las que se lanzaban asaltos masivos e inutiles de infantería contra las líneas enemigas. Las ametralladoras eran armas pesadas, montadas sobre un trípode o ruedas. Para resistir las ráfagas continuas sin quedar inoperativas, los cañones se refrigeraban por agua, de ahi su abultado aspecto.
De izquierda a derecha, una MG08 en su trineo de montaje, una rusa capturada modelo 1910 en trípode Vickers modificado con ruedas, una MG08 simulada, y una MG08 con adaptador para cartuchos de fogueo en un montaje trineo de ametralladora MG01. (Foto: forgottenweapons)