Poco más de siete meses después del hundimiento de un AAV 7 de la USMC en el que habían perecido 9 soldados, la comisión de investigación entregó sus conclusiones, cuatro meses después de las primeras medidas tomadas tras este accidente. Las investigaciones sacaron a la luz una serie de fallos humanos y técnicos, cuya cadena desembocó en la tragedia del 30 de julio.
Desde un punto de vista humano, el incumplimiento de los procedimientos por parte de la tripulación, así como la falta de experiencia y sesiones de entrenamiento, condenaron a la tripulación y a los pasajeros. La tripulación y los infantes de marina a bordo apenas habían asistido a las sesiones de formación sobre procedimientos de emergencia, ni habían recibido formación previa, ni en simulador ni en vehículo sumergido. Esta capacitación es uno de los requisitos contenidos en los SOP (Procedimientos Operativos Estándar), el incumplimiento de este procedimiento sin duda derivó en el accidente del 30 de julio. El único entrenamiento sufrido por las víctimas había sido realizado en una piscina, en aguas tranquilas y poco profundas para un ejercicio consistente en soltar un arnés para salir del agua.
Técnicamente, la investigación mostró que el AAV 7 infractor nunca debería haber participado en el ejercicio debido a problemas sin resolver. El vehículo había sufrido una entrada de agua el mismo día mientras se dirigía desde la costa al barco. Este daño fue causado por una falla en la transmisión que impidió el funcionamiento de las bombas de achique que al no poder evacuar el agua rápidamente, provocó el inicio del hundimiento del AAV7. Además, el sistema de iluminación de escape de emergencia se desactivó, dejando a los Marines en la oscuridad cuando el vehículo se hundió. Según los informes, uno de los miembros de la tripulación ordenó a los marines que abrieran la escotilla trasera para evacuar antes de que el vehículo se hundiera. Ante el fracaso del intento de abertura, el tripulante a su vez intentó abrir la escotilla, pero no pudo hacerlo debido a una manija defectuosa, lo que imposibilitó la apertura de la salida. Finalmente, el vehículo perdió contacto por radio con la unidad cuando comenzó a hundirse, lo que obligó a la tripulación a usar banderas para señalar su situación.
Las fallas del vehículo se vieron agravadas por factores externos a la tragedia, como la ausencia de un bote de seguridad de la Navy, lo estaban realizando ese día dos AAV7. Estas dos naves no llegaron al lugar del hundimiento hasta 45 minutos después de la tragedia, una de los dos incluso habría golpeado al vehículo en proceso de hundimiento, provocando que girara. Por lo tanto, la máquina habría permanecido largos minutos entre dos aguas antes de hundirse rápidamente con todos los soldados atascados a bordo desde el inicio de la tragedia.
Los resultados de las investigaciones que mencionan estas fallas humanas y técnicas fueron presentados la semana pasada a los familiares de las víctimas quienes fueron informados del seguimiento dado a la investigación y sus conclusiones. Varios responsables de la unidad han sido cesados.
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